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484 Psychische Studien. IX. Jahrg. 11. Heft. (November 1882.)

er die Maschine. In der nächsten Stunde geschah Nichts,
was uns beunruhigen konnte, und auch die Erscheinung
kehrte nicht wieder. Gerade bevor man die Elkhorn-Brücke
erreicht, macht die Bahn eine garstige Curve, und man ist
schon beinahe an der Brücke, ehe man sie sehen kann.
Hier erwartete ich ein Unglück, wenn ein solches kommen
sollte. Dave war sichtlich meiner Meinung, denn als wir an
die Curve gelangten und ich mich hinauslehnte, um das
Signallicht an der Brücke zu sehen, sagte er mit gepresster
Stimme: 'Wie ist's, Jim? — 6Weiss', erwiderte ich. Kaum
hatte ich die Worte gesprochen, so schrieen vir Beide laut
auf. Zur Rechten vor uns, wie in einer Wolke, sahen wir
wieder die Gestalt von Dave's junger Frau Mary. Diesmal
schien sie vor uns hinzueilen und verschwand in der Nähe
des Brückenlichtes, welches plötzlich roth wurde! Als wir
das Gefahrsignal sahen, erschreckt und nervös, thaten wir
doch unsere Pflicht, wie in voller Ruhe.

„Beim ersten Erblicken des rothen Lichtes waren wir
etwa zweihundert Yards von der Brücke entfernt. Wäre
die Bahn trocken gewesen, so konnten wir in dieser Entfernung
anhalten. Aber trotz Hemmsignal und Contre-
Dampf schien sich der Zug so schnell wie früher vorwärts
zu bewegen» Dave und ich schauten einander an. — 'Es
ist Alles vorbei', sagte er, 'aber wir werden bleiben, Jiml9
— 'Natürlich', antwortete ich. Ich hätte abspringen können,
überzeugt, dass ich mich retten konnte. Dave reichte mir
die Hand; icb drückte sie und murmelte: 'Gott sei mit uns!'

„Die folgenden Sekunden schienen Stunden. Wir fühlten
das Hüpfen der Maschine und den Gegendampf, und
dennoch glitt sie fort, wenn auch langsamer. Ich konnte
jetzt schon sehen, dass die Brücke weggerissen war, sah die
gebrochenen Balken und das darunter schäumende finstere
Gewässer. Näher, immer näher kamen wir dem entsetzlichen
Schlund, der uns und unseie lebendige Fracht verschlingen
sollte. Ich sah das rothe Brückenlicht herabschimmern wie
ein grosses blutiges Auge, und keine Seele dabei. Die Bäder
drehten sich schnell, ihr Rollen wurde lauter — zuweilen
schien der Zug auf den Gleisen Halt zu fassen. Es ging
dann so langsam, dass wir beinahe hätten absteigen können;
aber dennoch glitten wir vorwärts, und nun waren keine
fünfzig Fuss mehr zwischen uns und dem Tode. Da endlich,
als wir nur noch einige Schritte hatten bis zum Rand der
Brücke, von der blos etliche Balken da waren, hielten wir.
Ich sah. empor zu dem Signallicht — es war wieder weiss,
aber ich war so erschüttert, dass ich kaum Etwas zu denken
vermochte*