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156 Psychische Studien. X. Jahrg, 4. Heft. (April 1883.)

Die erste Frage, die ich gehört habe, lautet: —
„Warum überhaupt eine 'Gesellschaft für Psychische Forschung
' zu dieser Zeit bilden, die zu ihrem Zweck nicht bloss
das Studium der Phänomene des Gedankenlesens, (auf
welche Ihre Aufmerksamkeit hauptsächlich an diesem Nachmittage
gelenkt werden wird,) sondern auch das des Hellsehens
und Mesmerisnms, wie das der Masse jener dunkler
Phänomene, welche gewöhnlich als spiriraalistische Manifestationen
bekannt sind, erhoben hat?" — Nun, bei Beantwortung
dieser ersten Frage bin ich viellaicht im Stande,
Ihnen etwas zu sagen, mit dem, wie ich hoffe, wir Alle
übereinstimmen werden: unter dem „wir" sind nicht bloss
Die verstanden, welche sich in diesem Zimmer befinden,
sondern wir und die wissenschaftliche Welt ausser uns; und
da ich zum Unglück nur wenige Beobachtungen mittheilen
kann, nach denen so viel Uebereinstimmung erhofft werden
darf, so mag es gut sein, wenigstens die hervorzuheben,
dass wir nämlich Alle darin übereinstimmen, d a s s der
gegenwärtige Zustand der Dinge ein Skandal
für das erleuchtete Zeitalter ist, in
dem wir leben. (Beifall.)

Dass der Streit in Betreff der Realität dieser wunderbaren
Phänomene, — deren wissenschaftliche Bedeutung
zu übertreiben ganz unmöglich ist, wenn nur der zehnte
Thell von dem, was von allgemein glaubwürdigen Zeugen
behauptet worden, als wahr erwiesen werden könnte, —
ich sage, es ist ein Skandal, dass der Streit über die
Realität dieser Phänomene noch immer forttobt; '
dass so viele competente Zeugen ihren Glauben an dieselben
erklärt haben; dass so viele Andere ein tiefes Interesse bekunden
, diese Frage zur Entscheidung gebracht zu sehen:
i und dass dennoch die gebildete und gelehrte Welt als
Körperschaft noch immer in der einfachen Haltung blossen
Unglaubens verharrt! Während der Hauptzweck unserer
Gesellschaft, zu dessen Beförderung wir uns Alle vereinigen,
ob wir Gläubige oder Ungläubige sind, darin besteht, einen
verbundenen und systematischen Versuch zu machen, diesen
Skandal auf die eine oder die andere Weise zu beseitigen,
fühlen ohne Zweifel Einige, zu denen ich jetzt spreche,
dass dieser Versuch nur zum Beweise der meisten der behaupteten
Phänomene führen könne; Andere halten es dagegen
für wahrscheinlich, dass die meisten, wenn nicht alle,
von diesen Manifestationen als falsch erwiesen werden. Aber
als Gesellschaft sind wir ganz und gar zu nichts verbunden,
und als Individuen stimmen wir alle darin überein, dass
jede einzelne Untersuchung, die wir anstellen mögen, nur