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Wittig: Kritik einer Kaplans-Kritik über Zöllner. 285

aber etwa Sir William Thomson mit Rücksicht auf eine
frühere Behauptung*) unorganische und organische
Materie wie zwei von Ewigkeit her verschiedene
Substanzen, ähnlich wie nach unseren gegenwärtigen
Vorstellungen zwei chemische Elemente betrachten,
so würde einer solchen Annahme die erfahrungsmässig
bewiesene Zerstörbarkeit der Organismen durch
Temperaturerhöhung widersprechen. — Zweitens ist die
Hypothese ihrem materiellen Inhalte nach unwissenschaftlich
. Wenn ein Meteorstein mit planetarischer Geschwindigkeit
in unsere Atmosphäre dringt, so verwandelt
sich der durch Reibung entstandene Verlust an lebendiger
Kraft in Wärme, welche die Temperatur des Steines bis
zu derjenigen Höhe erhebt, bei welcher ein Glüh- und Ver-
brennungsprozess stattfindet. Dies ist wenigstens, so weit
mir bekannt, eine gegenwärtig von der Wissenschaft allgemein
angenommene Theorie der Sternschnuppen und
Feuerkugeln, welche auch wohl Sir William Thomson, bei
der gerade nach dieser Richtung hin stark cultivirten Seite
seiner Studien, nicht unbekannt sein dürfte. Wenn daher
jener mit Organismen bedeckte Meteorstein auch beim Zertrümmern
seines Mutterkörpers mit heiler Haut davon
gekommen wäre und nicht an der allgemeinen Temperaturerhöhung
Theil genommen hätte, so müsste er doch noth-
wendig erst die Erdatmosphäre passirt haben, ehe er sich
seiner Organismen zur Bevölkerung der Erde entledigen konnte.
— Folglich, ,wenn es wahr ist, dass es keinen königlichen
Weg zur Wissenschaft auf der festen Erde
giebt, soistes gewiss, dass auch kein solch er Weg
durch die Luft geht'.

„Solchen Speculationen gegenüber wird es mir vielleicht
gestattet sein, ohne anmaassend zu erscheinen, hier
diejenigen Worte anzuführen, welche ich selbst vor sechs
Jahren (1866) über diese Frage ausgesprochen und veröffentlicht
habe:**)

„'Den Gesetzen unseres Verstandes gemäss
sind wir gezwungen, für jede Veränderung in der Natur
einen zureichenden Grund vorauszusetzen. Bs muss
demnach, zufolge dieses Oaus n Iitätsgesetzes, der in
gegenwärtigem Momente stattfindende Zustand der

*) „Todfce Materie kann nicht lebendig werden, wenn sie nicht
unter den Einfluss von vorher lebender Materie gelangt. Dies
scheint mir ein so sicherer Lehrsatz zu sein wie das Gesetz der
Gravitation."

**) „Photometrische Untersuchungen, mit besonderer Rücksicht
auf die physische Beschaffenheit der Himmelskörper", pag. 263.