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376 Psychische Studien. XXXI. Jahrg 6. Hett. (Juni 1904.)

muss man begreifen. Aber die, denen die Natur einen
scharfen Verstand verlieh, sind von einem Glänze durchleuchtet
, der ihnen alle Gegenstände im richtigen Lichte
zeigt. Wisse, dass die Menschen im Allgemeinen erst im
Anfangsstadium ihrer Entwickelung stehen. Alles, was sie
thun, trägt den Stempel des Lächeiliehen, Kleinlichen. Sie
sind die Karikaturen der Bewohner anderer Planeten.
Ihre politischen Streitigkeiten, ihre Phantastereien, die sie
„Systeme" nennen, ihre Ohnmacht, ihre barbarischen Gesetze
, ihre tyrannischen Vorurtheile, ihr bemitleidenswerther
Eigensinn, erregen in jedem Augenblick die Theilnahme oder
die Lachlust der Wesen aus der Höhe."

Das Vergnügen, ihm zuzuhören, das freundliche Wohlwollen
, mit dem er meiner Unwissenheit entgegenkam, zerstreuten
das unwillkürliche, beklemmende Angstgefühl, welches
diese Art von Erscheinungen zu begleiten pflegt. Ich betrachtete
seine Gestalt; Fragen in Menge drängten sich in mir auf.
Da er erst vor kurzem die Erde verlassen hatte, so befürchtete
ich, er habe noch Spuren beibehalten von der
üblen Gewohnheit der meisten Gelehrten, immer gerade das
zu sagen, wonach sie nicht gefragt sind. Dann wagte ich
ihn folgendermaassen anzureden: „Hoher, erhabener Geist!
noch vor kurzem warst Du eine Zierde unserer Erde, die
Dich schmerzlich vermisst. Deine mit Dankbarkeit gesammelten
nachgelassenen Werke beweisen, dass die Verachtung
, die die Bewohner anderer Welten ihr entgegenbringen
, nicht ganz gerecht ist *'

„Sprich nicht von meinen traurigen Machwerken!" erwiderte
er mit einem Anflug von Zorn. „Zu spät kam mir
die Erkenntnis, dass es nichts Ungereimteres giebt, als den
Plan Julie's, nichts Schwülstigeres, Ungewandteres als den
Stil, nichts Gefährlicheres als die Schilderungen und Grundsätze
. Wie soll man sich für etwas erwärmen, was man
nicht achtet? Wie kann man Leute schätzen, die immer
schön reden, aber nicht danach handeln? Seine Pflichten
kennen, sie aber absichtlich versäumen, ist eine Beleidigung
der Vernunft wie der Moral. Anstössige Schilderungen
verfassen, sich dabei für einen Apostel der Sittlichkeit ausgeben
, und dann noch solche paradoxe «Inkonsequenzen
durch Sophistereien vertheidigen wollen, ist für Eure Welt
gut genug, kann aber vor den Augen höher entwickelter
Wesen keine Gnade finden."

„Das ist eine strenge Beurtheilung einer geistvollen
Schritt," wandte ich ein. Abgesehen von einer Menge
trefflicher Einzelheiten muss man eigentlich schon um des
„Emile" willen Nachsicht mit dem Verfasser üben."