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522 Psych. Studien. XXXVIII. Jahrg. 9. Heft. (September 1911.)

Folgen wir den Forschungen von Oookes weiter, so
so sehen wir Linard im Jahre 1894 wichtige Aufschlüsse
unserer Kenntnis über die strahlende Energie anfügen, und
zwei Jahre später als Folge dieser Beobachtungen die Entdeckung
Prof. Röntgen's, wornach die Kathoden- oder
X-Strahlen, die von einer Crookes'schen Röhre ausgehen,
mit Hilfe der Photographie Schattenrisse der Knochen des
menschlichen Körpers und anderer Substanzen zu erzeugen
imstande sind. Kurz nachher, um das Jahr 1898, entdeckte
Herr und Frau Prof. Curie, das Werk des großen französischen
Physikers HenriBecquerel über Radioaktivität
weiter verfolgend, das Radium und das Polonium.*)

Es würde hier nicht am Platze sein und außerdem zuviel
Raum erfordern, würde ich selbst nur kurz entwerfen
wollen, was seither auf dem Gebiete der Forschung der
Radioaktivität alles geleistet und welch schöne Ergebnisse
erzielt wurden, oder wollte ich die lange Liste der bedeutenden
Xamen anführen, welche mit diesem großen
Werke in Verbindung stehen. Der Hauptpunkt, welcher
mit unserem Gegenstande, der Nervenkraft, bezw. des animalischen
Magnetismus — man kann ja diesen oder jenen
Xanien wählen — im Zusammenhange steht, ist, daß aus
der Masse der gesammelten Kenntnisse heraus sich eine
wissenschaftliche Verallgemeinerung bildete, die kaum verfehlen
wird, sich zu immer größerer Bedeutung aufzuschwingen
, und zwar ist dies die Theorie eines sowohl den
Erden- und Himmelsraum, als auch den Raum zwischen
den Gestirnen und den Molekülen, kurz eines alles durchdringenden
Äthers. Dieser Äther wird für eine verfeinerte
Art Materie [feinste Weltsubstanz] gehalten, welche
weder fest, noch flüssig, noch gasförmig ist, und von Sir
William Cro okes als vierte Zustandsart derselben angesehen
wird, und deren kleinste Atome Jonen oder Elektronen
genannt werden. Auch wird angenommen, daß alle
Energie, wie Licht, Wärme, Elektrizität, Magnetismus etc.
die Folge der Vibrationen dieser Atome ist, ja sogar die
Moleküle der Materie selbst ursprünglich auf diese Äthereinheiten
aufgebaut sind.

Es wird daher kaum überraschen , daß so großartige
Spekulationen und eine solche fast magische Offenbarung,
wie diese Äthertheorie einerseits, die X-Strahlen, die drahtlose
Telegraphie, das Radium usw. andererseits viel dazu
beigetragen haben, den alten wissenschaftlichen Konserva-

*) Der Name wurde nach dem Heimatlande der genialen Frau
Sklodowska Curie geschaffen.